Falske bæredygtige emballager er det nye problem. Bliver du grønvasket? 

Jeg bliver ked af det og nogle gange endda vred, når jeg ser vildledende, ukorrekt eller direkte falsk bæredygtig emballage. Store virksomheder er et godt eksempel på, hvordan man anvender miljøvenlig emballage, men mindre virksomheder bliver ofte snydt. Jeg forstår godt, at den oprindelige drivkraft bør hyldes, men jeg ser virksomheder, der bruger forkert emballage, sandsynligvis på grund af manglende viden og information. Og nogle virksomheder drager fordel af at sælge falsk bæredygtig emballage. Det må stoppe. Dette er mit forsøg på at kaste mere lys over, hvad bæredygtig emballage er og hvordan du vælger en emballage, der fungerer for dig. Min erfaring kommer fra fleksibel emballage, så jeg vil mest koncentrere mig om den, da de er et af de vanskeligste problemer at løse. 

Ting, du skal være opmærksom på 

De værste eksempler i dette tilfælde er bevidst falsk emballage. Der findes masser af emballage, der er mærket af TUV Austria eller Din Certco Compostable eller Bio-Based-mærket. Men hvert logo skal have et serienummer under sig, som nemt kan kontrolleres for at sikre, at det er ægte og gyldigt. Hvis man blot trykker mærker for komposterbarhed eller genanvendelighed, gør disse mærker emballagen hverken komposterbar eller genanvendelig. Som du kan se på billedet nedenfor, står der, at denne pose er miljøvenlig og genanvendelig, har en genanvendelighedskode 4, hvilket betyder, at den er fremstillet af LDPE-plast. Det er dog tydeligt papir på det ydre lag, og det har LDPE som det indre lag. Dette er på ingen måde miljøvenligt eller genanvendeligt. 

Inden vi går i dybden med de specifikke aspekter af bæredygtig emballage, vil jeg først kort forklare, hvad de forskellige udtryk, som bruges og misbruges meget, egentlig betyder. Tag et kig på affaldshåndteringshierarkiet nedenfor. De øverste valgmuligheder er mere foretrukne end de nederste. Genbrug af den samme emballage betyder f.eks. at bruge den samme kop til genopfyldning af kaffe på din tankstation. Reduktion ved kilden betyder, at en 5 g genanvendelig fleksibel emballage er bedre end 50 g stiv plastbeholder, hvilket også er bedre end 200 g af et glaskrus for den samme mængde produkt. Genbrug og kompostering betyder, at vi kan skabe det samme materiale af sådant affald og genbruge det. Energigenvinding er at brænde affald for at generere elektricitet eller opvarme byer om vinteren. Affald går til deponering, når der ikke er andre muligheder og det er det mindst foretrukne. 

Lad os få nogle baggrundsoplysninger 

Biobaseret angiver, at materialet er fremstillet af organiske og vedvarende kilder, som f.eks. træ, sukkerrør og majs. Dette udtryk bruges typisk om papir eller bioplast. Det siger dog ikke noget om materialets slutlevetid. 

 Biologisk nedbrydelig betyder, at materialet nedbrydes til dets grundbestanddele. Det angiver dog ikke, hvor lang tid det vil tage og om det resulterende produkt er sikkert at bruge. Bionedbrydning er blot den proces, hvor naturen nedbryder materialer til deres bestanddele. Bionedbrydelige ting er ikke altid strengt “organiske” og mikroplast kan være et resultat af denne proces. 

Industrielt komposterbart betyder, at materialet nedbrydes til sikker kompost. Industrielle betingelser betyder, at tidsrammen (op til 6 måneder), temperaturen (55-70C), fugtigheden, luftningen og tilstedeværelsen af mikroorganismer skal være opfyldt. I Europa er denne proces reguleret af EN 13432-standarden. Ved at justere denne proces en smule er det muligt at opnå anaerob nedbrydning, hvor der i samme proces frigives metangas, som opfanges og hvor biobrændsel er biproduktet. 

Hjemmekomposterbart betyder i bund og grund det samme som industrielt komposterbart, men under meget dårligere miljøforhold, f.eks. i din kompostbeholder i haven. Dette er ikke reguleret af nogen europæisk standard, da miljøerne i hjemmekompostbeholdere varierer meget fra land til land. En kompostbeholder i Sydspanien fungerer meget anderledes end en kompostbeholder i det nordlige Finland. 

Genanvendelighedskoder viser, hvilken slags polymer der blev anvendt til at fremstille materialet og hvad det kan genanvendes til. De fleste polymerer kan genanvendes tilbage til deres oprindelige stadium, men der opstår problemer, når forskellige plastmaterialer lamineres sammen, da forskellige folier har meget forskellige egenskaber. I de fleste tilfælde kan kun emballage, der er fremstillet af den samme polymer, genanvendes. 

Vigtige oplysninger, der skal tages i betragtning for at opnå bæredygtig emballage 

Når jeg analyserer bæredygtig emballage og dens anvendelse, fokuserer jeg på disse ting: 

 Jeg fokuserer på følgende punkter:  

Kilden til materialet: 

• Er det baseret på fossile brændstoffer (det meste af plast) eller biobaseret (papir, bioplast)? 
• Er der genanvendt indhold i materialet? Et højere indhold af affald efter forbrug kan betyde flere ufuldkommenheder i materialet, men det er et godt tegn på, at dette materiale cirkulerer i økonomien i stedet for at være et produkt til engangsbrug. 
• Hvis der er anvendt papir, hvad er kilden til det? Er det nyproduceret papir (100 % af træmasse) eller genbrugspapir? Der findes papir, som udelukkende er fremstillet af landbrugsaffald. Kommer papiret fra FSC-certificerede skove? 

Produktionsproces: 

• Er det muligt at fremstille den mængde emballage, som du faktisk har brug for? Dette afspejler sig i minimumsmængder og priser. Det er mere effektivt at købe emballage efter behov i stedet for at have den på lager. 50 % af virksomheder siger, at de ændrer design en gang i kvartalet på grund af ændrede regler og lovkrav. Den samme undersøgelse viser, at 25 % af emballage destrueres hvert år. 
• Miljøvenlig produktionsproces. Er trykprocessen energieffektiv? Hvor meget affald genererer den, før den rent faktisk begynder at producere din emballage? Forskellene kan være fra 20 m2 ved digitaltryk og 1000-2000 m2 ved dybtryk. 
• Klichéer og cylindre er rester efter tryk i flexo eller dybtryk. Hvis dine mængder ikke er så store at disse biprodukter er berettigede, er digitaltryk en mere miljøvenlig løsning. 

Barriereegenskaber for fødevareprodukter: 

• Hovedargumentet her er, at bæredygtig emballage skal have samme barriereegenskaber som konventionel emballage. Hvis man mister holdbarheden og som følge heraf øger madspildet, fordi produktet ikke er blevet spist og er blevet dårligt, gavner det ikke noget. Madspild er et langt større problem, og det er ikke en god idé at løse emballageproblemet ved at skabe et nyt problem.  

Hvad sker der efter bortskaffelse: 

• Hvad er sandsynligheden for, at din emballage vil blive genanvendt? 
• Forstår slutbrugerne, hvordan og hvor de skal bortskaffe affaldet? Hvor let er det at gøre det? F.eks. ser komposterbart plast ud som andet plast, men det skal bortskaffes sammen med organisk affald. Det er faktisk mere skadeligt, hvis det bortskaffes i plastaffaldsstrømmen, og det ikke sorteres fra i systemet. Omvendt mener jeg ikke, at slutbrugerne har brug for mere uddannelse i, hvordan de skal bortskaffe papiraffald, og det giver en stor fordel for genanvendelig papiremballage. 
• Når du tænker på komposterbar emballage, skal du undersøge, om der findes industrielle komposteringsanlæg i din kommune? Hvordan indsamles organisk affald? 

Andre mindre vigtige punkter, men som er værd at overveje: 

• Hvad er afstanden mellem dine produktionsfaciliteter og emballageproducenten? Hvis du får din bæredygtige emballage fra Kina og sender den halvvejs over hele kloden, bør du tage hensyn til emissioner fra transport. 
• Det er naturligvis ikke altid muligt, men tjek, om din producent bruger grøn energi. Normalt fortæller dette meget om bæredygtighedskulturen i virksomheden generelt. 

Vi er her for at hjælpe 

Der er mange ting at overveje, når du skal gøre det rigtige med din emballage og jeg forstår godt, at det kan blive overvældende meget hurtigt. Når du er i tvivl, så rådfør dig med en specialist og tænk på de samme trin som anført her. Nogle virksomheder har begrænsninger i deres produktionsmuligheder og kan nedtone vigtigheden af nogle punkter og overdrive andre. Det er altid en god idé at få din plan valideret af flere specialister. Hvis du har problemer med at finde en, er du velkommen til at kontakte os, så kan vi drøfte det.