Myter om fleksibel emballage og affald 

De sidste par måneder har jeg bemærket, at fleksibel emballage og plast generelt er ved at få en alvorlig modreaktion. Med store detailkæder, der forsøger at give afkald på plastik i deres processer og med bevægelser som den plastikfri livsstil kan jeg se, at der er ved at opstå nogle myter og stereotyper omkring plastik, som jeg gerne vil tage fat på. 

Når virksomheder promoverer at give afkald på emballage, taler de altid om overdreven emballage. Hvis et produkt er overemballeret, er det fornuftigt at fjerne overdreven plastik, og det anbefales i vid udstrækning. De fleste produkter er imidlertid optimalt eller endog underemballeret. I sådanne tilfælde gør fjernelse af emballage kun problemet værre – det forkorter produktets holdbarhed. Hvis produktet er underemballeret, vil det have en mindre miljøpåvirkning, hvis der tilføjes emballage af højere kvalitet. Optimalt emballagedesign bør være det endelige mål. 

Ifølge FN’s Fødevare- og Landbrugsorganisation bortskaffes ca. en tredjedel af alle producerede fødevarer, inden de forbruges. Det svarer til ca. 1,3 mia. tons fødevarer, der smides ud hvert år. Derfor bidrager madspild også en del til de globale drivhusgasser og er en stor kilde til metangas på lossepladser. Desuden sker mere end 40 % af fødevaretabet i de udviklede lande i detailhandelen og hos forbrugerne. 

Fleksibel emballage kan bidrage til at reducere madspild ved at forlænge holdbarheden, forbedre udseendet og kontrollere portionerne (for at forhindre overforbrug og spild). I nedenstående graf er forskellige fødevarer og deres holdbarhed blevet undersøgt. Hvis de samme produkter blev pakket i modificeret atmosfærisk emballage (MAP) eller vakuumemballage i forhold til almindelig emballage, blev holdbarheden forlænget betydeligt. 

Selv om der bruges mere og mere plastik og emballage (forbruget af plastik og andre emballagematerialer vokser), er det samlede madspild og kulstofpåvirkningen lavere. Desuden kan bioplast og genanvendelige monopolymermaterialer anvendes som emballage for at opnå større bæredygtighed. Den fremtidige udvikling vil udvide og forbedre genanvendelse og genvinding af vedvarende teknologier, især på de nye markeder.